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“Nevermore!”: los universitarios se acercan a la obra de Edgar Allan Poe en inglés Margaret Lee Zoreda, UAM-I
El curso, “Edgar Allan Poe en la literatura, la poesía, el cine, la música y el arte,” forma parte del rubro, “Temas selectos en culturas anglófonas,” en el Programa General de Inglés en la Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa. El propósito de este trabajo es explicar su marco teórico del curso y describir sus objetivos, contenidos y metodología para ilustrar cómo enfoques multidisciplinarios y de respuesta personal pueden enriquecer al estudiante universitario en su formación lingüística, cultural y crítica, aún con la utilización de literatura “canónica”.
Antecedentes Históricamente la Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa (UAM-I) en su Programa de Inglés ha tenido dos ejes de cursos extracurriculares: el programa de comprensión de lectura para cumplir con el requisito de leer textos en las diversas carreras y, desde 1997, el programa de inglés general con doce niveles. Asimismo, por más que veinte años la Universidad ha juzgado valioso ofrecer cursos avanzados de inglés que rebasaran modelos tradicionales exclusivamente lingüísticos. Con cursos de literatura de géneros populares, como la ciencia ficción, y otros que versan sobre el cine anglófono, este módulo (“Temas selectos en culturas anglófonas”) al enfocarse al perfeccionamiento de competencias lingüísticas, interculturales y de perspectivas críticas, ha atraído una amplia gama de estudiantes: ingresados a la UAM-I con un nivel bastante consolidado en inglés; egresados del programa de dominio; alumnos de posgrado y profesores con deseos de mejorar o mantener su nivel en inglés. Ahora, más que nunca, esta clase de cursos se aproxima al giro que la Secretaría de Educación Pública en México (SEP) quiere dar a nivel universitaria hacia una formación integral del alumno por medio de la interdisciplinaridad, los valores, el fortalecimiento de habilidades de razonamiento y las competencias en lenguas, así apuntando en su Programa Nacional de Educación 2001-2006:
Por tanto, “Temas selectos en culturas anglófonas” ya brindan espacios de interdisciplinaridad, reflexión intercultural y pensamiento crítico a la vez que impulsan el mejoramiento de un alto nivel lingüístico en inglés. Además, han encontrado eco entre los mismos estudiantes, quienes, en el caso del curso sobre Poe, solicitaron por su propio interés esa temática.
Marco teórico Las mismas pautas que exige la SEP para “una educación de buena calidad” a nivel superior también se encuentran actualmente en muchos ámbitos universitarios internacionales, donde abogan por programas con contenidos estimulantes que formarán ciudadanos plurilingües, reflexivos y con conciencia intercultural (UNESCO Education Position Paper, 2003; Council of Europe, 2001; National Standards in Foreign Language Education Project, 1996). En el caso de la enseñanza de inglés como segunda lengua en los Estados Unidos a nivel universitario, el aprendizaje por contenidos unificados temáticamente se define como la exploración durante un curso de un solo tema de contenido con un enfoque complementario sobre el lenguaje y discurso basados sobre tal contenido (Murphy y Stoller, 2001; Brinton, Snow y Wesche, 1989; Pally, 2000). Tal enfoque, donde el alumno puede adquirir sinergéticamente vocabulario, conceptos y conocimientos relacionados temáticamente con un mejoramiento de la lengua meta, ha mostrado su éxito en universidades canadienses y estadounidenses en programas para estudiantes extranjeras o inmigrantes. Asimismo, debemos reconocer la importancia que tienen la imaginación, las emociones y las artes en cualquier programa educativo que aboga por una formación verdaderamente integral, al canalizar el pensamiento, librarnos de lo literal y lo temporal del presente y sensibilizarnos a la experiencia del otro (Lee Zoreda, 2005: 79-82). Específicamente, se ha notado que la combinación interdisciplinaria de la literatura con la música coadyuva la convivencia con estudiantes de formaciones diversas (como es el caso del curso de Poe), al brindar
Finalmente, ante un mundo crecientemente internacionalizado y massmediatizado, es imprescindible tomar en cuenta en programas curriculares el desarrollo de las llamadas “competencias múltiples”, mismas que incluyen, entre otras habilidades, la de poder leer críticamente los medios masivos de comunicación y la de interpretar el mundo desde una perspectiva intercultural (Kellner, 1998; New London Group, 1996). El curso: Edgar Allan Poe en la literatura, la poesía, el cine, la música y el arte. Como se indicó anteriormente, este curso fue creado a petición de alumnos, ninguno siendo de la carrera de letras. De hecho, la mayoría fueron alumnos de ciencias básicas o biológicas y de ingenierías. No obstante, muchos ya habían leído cuentos o poesía de Poe; de hecho, en una encuesta reciente en el Distrito Federal sobre hábitos de lectura y consumo cultural, Poe ocupó el tercer lugar en cuanto de autores leídos (Rascón, 2004: 4C). Esto es un factor importante dado que el interés en y el conocimiento previa de una temática influyen favorablemente en la comprensión de lectura de un idioma extranjero (Ketchum, 2006: 24). Por lo tanto, los objetivos del curso se establecieron:
En cuanto al contenido de este curso de diez semanas (ver los Apéndices 1 y 2), se incluyen los siguientes materiales, utilizando varios medios artísticos:
Además, los estudiantes están dirigidos a investigar los mejores sitios (hay una plétora) en la Internet sobre Poe, tales como:
La metodología empleada es la de “respuesta personal,” es decir, que el lector, espectador u oyente debe primero experimentar personalmente el texto (sea ya impreso, cinematográfico o audio) antes de hacer una reflexión crítica o compartir perspectivas con otros (Schofer, 2004: 389-391; Lee Zoreda, 1999; Dias, 1996). Por ende, las sesiones del curso suelen tener actividades como las siguientes:
Cabe señalar que las grabaciones y las películas forman parte del acervo del Centro de Estudio Autodirigido (CEA) de la UAM-Iztapalapa, para aquellos alumnos que quisieran escuchar o ver más los materiales o tuvieran que faltar a la clase. Como política de evaluación, se toma en cuenta la participación activa del alumno conjuntamente con la elaboración de dos breves ensayos, ambos empezados en clase con la retroalimentación de la docente y los compañeros. Aunque se da la libertad a los alumnos para escoger las temáticas de los ensayos (previa consulta con la docente), ha sido conveniente dar sugerencias como estas:
Las respuestas de los estudiantes a Poe: Este curso ha sido atractivo para alumnos avanzados porque rebasa el programa típico de inglés, mismo que casi siempre se basa en un texto comercial “desculturalizado”. Con un ambiente propicio, a los estudiantes les gustan retos tales como el pensamiento crítico, discusión y redacción sobre temas importantes y complejos y reflexión sobre la experiencia y cultura propia. Asimismo, disfrutan reunirse con compañeros de otras carreras para observar cómo formaciones distintas (y, por supuesto, experiencias) a menudo resultan en enfoques muy diversos para analizar la literatura, la música, el cine y el arte. Por tanto, yo quisiera compartir una muestra de las temáticas que alumnos escogieron para su ensayo y presentación final durante el primer trimestre del curso en 2003. Por ejemplo, una estudiante habló sobre el tema de la perversidad en los cuentos. Otra escribió sobre la noción de la intolerancia en dos historias. El ensayo de un alumno trató de “Las preocupaciones existenciales en el poesía de Poe: ¿tragedia o esperanza?”. Un estudiante del posgrado en química narró las similaridades y diferencias entre “The Fall of the House of Usher” de Poe y “The Shadow over Insmouth” de H. P. Lovecraft. Una candidata doctoral en química hizo una sátira del director cinematográfico de varios de los cuentos, Roger Corman por medio de una entrevista imaginada: “Poe and the Unreliable Director”. En otro ejemplo, un profesor de biología sustentó en “Live and Don't Let Die”, que, al contrario de la opinión común que afirma en la obra de Poe, es la muerte que prevalece sus cuentos son plenos de vida no-humana (animales, plantas, insectos, hongos y moho). Finalmente, una alumna hizo un video de dos minutos del poema, “A Dream within a Dream”, filmado en la entrada de una iglesia en la Colonia Roma, con la música del Alan Parsons Project de fondo y la recitación de los versos. Aunque la mayoría de los ensayos no se libraron de errores lingüísticos (los estudiantes hicieron dos borradores), es sorprendente su nivel de percepción sobre temáticas complejas y su originalidad. Además, casi todos los estudiantes expresaron el deseo por la creación en el futuro de más cursos culturales como éste.
Conclusión Como profesor, ha sido gratificante impartir un curso sobre Poe que ha resultado muy positivo para grupos muy diversos de alumnos al validar sus reacciones personales mientras relacionaron la obra de Poe a su propia vida y cultura en una variedad de medios artísticos. Al proporcionarles experiencias curriculares complejas, las actividades les ayudaron ir más allá de tareas comunes en comprensión de lectura en inglés (sacar la idea principal o postura del autor) al descubrimiento de los “múltiples niveles y matices de significado” (Katz, 2002: 159) en encuentros estéticos con la literatura, la música, el cine o el arte visual. Tales experiencias educativas en inglés deberían apoyar la formación integral de nuestros estudiantes, con un alto nivel de competencia lingüística y capaces tanto de “imaginarse como el otro” como de reflexionar críticamente sobre la(s) cultura(s) de aquel otro.
Bibliografía BRINTON , Donna, Marguerite Snow y Marjorie Bingham Wesche.
COUNCIL OF EUROPE .
DIAS, Patrick X.
KATZ , Stacey.
KELLNER, Douglas.
KENNEDY , J. Gerald.
KETCHUM , Eileen.
LEE ZOREDA , Margaret.
MURPHY , John M. y Fredericka L. Stoller.
NATIONAL STANDARDS IN FOREIGN LANGUAGE EDUCATION PROJECT .
NEW LONDON GROUP .
PALLY , Marcia, comp.
POR UNA EDUCACIÓN DE BUENA CALIDAD PARA TODOS: UN ENFOQUE EDUCATIVO PARA EL SIGLO XXI.
RASCÓN BANDA , Victor Hugo.
SCHOFER, Peter.
UNESCO EDUCATION POSITION PAPER.
APÉNDICE 1 Course Program Week 1 Introduction; short written biography of Poe (“Edgar Allan Poe”, The Guide to United States Popular Culture ); “gothic” and “gothic novel”, Encyclopedia of Literature in Literature Resource Center; video biography: Edgar Allan Poe: Terror of the Soul ; short essay, “Introduction: Poe in Our Time”, J. Gerald Kennedy (2001) (begin). Professor's notes on social-historical context. Week 2 Poem: “Annabel Lee” (Poe, 1966) with its recording by Marianne Faithfull ( Closed on Account of Rabies... ). (Finish) “Introduction: Poe in Our Time.” Story: “Morella” (Poe 1981); recording, “Morella”; film version, “Morella” ( Tales of Terror video). Week 3 Story: “The Tell-Tale Heart” (Poe, 2000); music: “The Tell-Tale Heart (Alan Parsons Project); recording of “The Tell-Tale Heart” by Iggy Pop ( Closed on Account of Rabies... ); dramatization of “The Tell-Tale Heart” in the video, Edgar Allan Poe: Terror of the Soul ; “Overview, “The Tell-Tale Heart” (Literature Resource Center). “The Premature Burial” film (DVD); “The Premature Burial” story (Poe, 2000). Week 4 Story: “The Cask of Amontillado” (Poe, 2000); recording, “The Cask of Amontillado”; music, “The Cask of Amontillado” (Alan Parsons Project); dramatization, “The Cask of Amontillado” in the video, Edgar Allan Poe: Terror of the Soul; “The Cask of Amontillado: Overview” ( Literature Resource Center ). Poem: “The Raven” (Poe, 1966); recordings, “The Raven” by Christopher Walken ( Closed on Account of Rabies... ) and Basil Rathbone; music, “The Raven” (Alan Parsons Project); drawings by Gustave Doré of “The Raven”; “An Overview of ‘The Raven'” (Literature Resource Center). Week 5 Story: “The Facts in the Case of M. Valdemar” (Poe, 2000); recording, “The Facts in the Case of M. Valdemar”; film “The Case of M. Valdemar” ( Tales of Terror video). Poem: “A Dream within a Dream” (Poe 1966); recording, “A Dream within a Dream” (Anthony Quayle); music, “A Dream within a Dream” (Alan Parsons Project). Hand out from College English , “How to Write an Essay.” Week 6 Story: “The Pit and the Pendulum” (Poe, 2000); recording, “The Pit and the Pendulum”; film “The Pit and the Pendulum” (Video). Week 7 (at end of week, first essay due) Story: “The Black Cat” (Poe, 2000); recording, “The Black Cat”; film “The Black Cat” ( Tales of Terror video). Poem, “The Haunted Palace” (Poe, 1966); recording, “The Haunted Palace”; music/poem: “The Haunted Palace ” by Ed Sanders ( Closed on Account of Rabies... ). Week 8 Story: “The Fall of the House of Usher” (Poe, 2000); recording, “The Fall of the House of Usher”; film “The Fall of the House of Usher” (DVD); music, “The Fall of the House of Usher” (Alan Parsons Project); “The Fall of the House of Usher: Overview” (Literature Resource Center). Week 9 Story: “The Masque of the Red Death” (Poe, 2000); recording, “The Masque of the Red Death” by Gabriel Byrne ( Closed on Account of Rabies... ); recording by Basil Rathbone; film “The Masque of the Red Death” (DVD); “Overview: The Masque of the Red Death , by Edgar Allan Poe” (Literature Resource Center). Week 10 Presentation and final essay due.
APÉNDICE 2 Course Bibliography Books (primary sources):
Secondary sources:
Web sources (to name a few):
Videos/DVDs of Stories:
Video biographies of Poe:
Music/Recorded Stories and Poems on CDs and audiocassettes:
Art:
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